刘若英，从小在父母的要求下学习钢琴。从私立光仁中学音乐班毕业后，赴美国加州州立大学富乐敦校区(CSU-Fullerton)攻读音乐学系，修习声乐和钢琴演奏，并取得古典音乐的学士学位。

　　毕业回国后，在恩师的帮助下，进入了滚石唱片，以制作助理的身份学习流行音乐与创作。“奶茶”的外号也是来自那个时候，因为刘若英的英文名字叫Rene，读起来的发音结尾类似“奶”，恩师觉得叫着别扭，就改叫她奶茶。以至于后来大家都习惯叫她“奶茶”，至今。